猫の発情の期間やその様子は？

メス猫の発情の動作は、あまりにも突然に始まり、体のどこかが痛いのか、苦しいのか、本当に不思議な動作をするものです。十夜さんが、メス猫と一緒に暮らすのが初めてだとしたら、きっと驚かれたことでしょう。猫の月齢や季節的なことを考えると、十夜さんの猫は、初めての発情を迎えたと思われます。
 
メス猫は平均10カ月で性成熟に達しますが、最初の発情は早い子では４カ月で訪れますし、遅い子だと１２カ月くらいです。
 
猫の発情は、犬のように年約２回と決まっておらず、日照時間が発情周期をコントロールしています。春になり、日照時間が長くなると、発情が誘発され、日照時間が短くなると終結します。屋内の電気でも発情を誘発することができるので、屋内飼育の猫では、発情の季節が外猫よりも長いようです。年平均2.2回の出産が可能で、平均発情周期は14～21日です。
 
群れをなしている猫の場合、メス猫の多くに、発情の同期化（はじめは発情がバラバラに起きるのに、徐々に同じ時期になってくる傾向）が見られます。このことは、猫の発情周期が、共同生活者の発する臭覚にも影響されることを示しています。
 

次に、発情の期間ですが、これは、以下の３つから成ります。

１日か、それよりも短く、多くの場合、気づかれずにいることが多いのですが、転がったり、頭をすりつけたり、鳴いたり、後躯を持ち上げながらうずくまったり、四肢で足踏みをしたりします。発情期との違いは、この時期は、まだオスを拒絶するということです。

期間は、６～７日。発情前期の動作が強烈となり、オスを受け入れようとするメスの意志がはっきりと出てきます。オスを受け入れるときは、尾を片側にそらし、交尾を許します。

交尾後50時間で排卵され、卵胞が退行して発情後期となります。発情後期は、性行動はみられません。交尾ができず、交尾排卵がなければ、発情期が１週間ほど続き、卵胞は発情後期の最初の１週間のうちに退行します。
 
どうしても発情でお困りの場合は、かかりつけの動物病院にご相談ください。
 
（回答：Tokyo Cat Specialists 院長 山本宗伸先生）