＼獣医師監修／
秋は体調変化に気をつけて！
猫の抜け毛や肥満対策３つのポイント

夏場は食欲が落ち気味だった猫ちゃんも、秋になると冬の厳しい寒さに備えて脂肪を蓄えるため食欲旺盛になります。一方で、寒くなると活動量も下がるため、「食欲の秋」という言葉に甘んじて猫ちゃんがほしがるままに食事を与えていると、あっという間に肥満になってしまいます。

肥満は「万病のもと」と言われるように、さまざまな病気のリスクを高めます。肥満になると、「炎症性サイトカイン」という免疫に関与する活性物質が増えて、持続的に体の中の脂肪細胞で炎症が起こっている状態になります。その結果、他の慢性疾患を引き起こしやすくなると言われています。

太りやすい季節だからこそ基本に立ち返り、キャットフードのパッケージに表示されている給与量を再確認してみましょう。普段、目分量で与えている人はキッチンスケールで計量してみてください。

ただし、パッケージに書かれているのはあくまでも目安なので、食べ残す場合には残した重さも計って食べた量を計算し、１週間くらい様子を見ることで、うちのコの適量がわかってきます。

また、おやつを与える場合には、1日の総カロリーの10〜20％以内にとどめることをおすすめします。
例えば、不妊手術を終えた体重3.5kgの健康な猫ちゃんで、1日に必要なカロリーが約215kcalだとすると、おやつは約21～43kcal分になります。改めて、おやつのパッケージに表示されているカロリーをチェックしてみるのもよいかもしれません。

肥満予防には、食事の管理とともに適度な運動をさせることも重要です。普段から猫が好む上下運動ができるようにキャットタワーなどを設置するなど環境を整えましょう。また、おもちゃを使って遊びに誘うなど、猫ちゃんの活動量が増えるようにスキンシップの時間を増やすことも大切です。

体重をコントロールするには毎月1回は体重を計りましょう。ただし、体重は性別や体型によっても異なるため、「何キロを超えたら肥満」とは一概には言えません。

そこで、体重と合わせて体型も確認することが重要で、ボディコンディションスコア（BCS）を使って確認します。「横から」と「上から」の見た目と、触った感覚で体型をチェックするもので、体型を「やせ過ぎ」（1・2・3）「適正」（4・5）「太り気味」（6）「太り過ぎ」（7・8・9）の9段階（または5段階）で評価します。BCSは一度、動物病院で確認してもらうことが重要です。その他にも肥満になっていないかのチェック項目があるので、ぜひ一度、動物病院で聞いてみましょう。

「食べる」ということに関連して、本来、猫の食べものではないものを食べてしまう誤食（誤飲）にも気をつけましょう。誤食は、食欲旺盛で好奇心の強い若い猫で多く見られます。ビニール袋や布製品などを食べてしまったり、チョコレートやネギ類など猫にとっては中毒を引き起こす可能性のある食品を食べてしまうことも。